今一度知っておきたいダウンの歴史

ダウンジャケットは冬の定番アウターだが、その歴史を知らない人も意外と多いだろう。そもそもダウン（羽毛）はガチョウ（グース）やアヒル（ダック）などの水鳥の胸に生えている毛のこと。タンポポの綿毛のように丸いものはダウンボールと呼ばれ、このボールが大きいほど良質なダウンとされている。また、ダウンとフェザーが混紡しているのが一般的だが、ダウンの混率は90％以上が高品質とされていることも覚えておきたい。

ダウンジャケットの始まりは１９３６年。エディー・バウアー氏がロシアの人々が暖をとるために使っていた羽毛に着目し、自身の趣味とする釣りの防寒着として開発した。キルティング加工によって服の中にダウンを閉じ込める手法は、同氏によって生み出されたもの。類まれな保温性と軽量性で、極寒地での作業服としても用いられてきた。そして今日もなお、もっとも暖かい防寒アウターとして世界中で絶大な支持を集めている。

写真提供／ナンガ

手仕事が際立つ人気ブランド「ナンガ」のダウン作り
［写真左］ダウンからシェラフ（寝袋）まで、ひとつひとつ人の手で縫製を行なっている。［写真右］工場内には膨大な種類の表地をストック。